הכירו את האמריקאי שהמציא את שלט הטלוויזיה: המהנדס האוטודידקט משיקגו, יוג'ין פולי

יוג'ין פולי, מהנדס מכונות משיקגו, המציא את שלט הטלוויזיה הראשון בשנת 1955, אחד הגאדג'טים הנפוצים ביותר בעולם.
פולי הייתה מהנדסת משיקגו שלמדה את עצמה באופן עצמאי, שהמציאה את שלט הטלוויזיה בשנת 1955.
הוא מדמיין עתיד שבו לעולם לא נצטרך לקום מהספה או לעוות שרירים (מלבד האצבעות).
פולי בילה 47 שנים בזנית' אלקטרוניקה, מעובד מחסן לממציא חדשני. הוא פיתח 18 פטנטים שונים.
יוג'ין פולי המציא את השלט הרחוק האלחוטי הראשון עבור טלוויזיית Zenith Flash-Matic בשנת 1955. הוא שולט על השפופרת באמצעות קרן אור. (Zenith Electronics)
החידוש החשוב ביותר שלו היה השלט האלחוטי הראשון לטלוויזיה, המכונה Flash-Matic. חלק מהתקני הבקרה הקודמים היו מחוברים לטלוויזיה באופן קבוע.
הפלאש-מאטיק של פולי החליף את טכנולוגיית השלט הרחוק היחידה לטלוויזיה שהייתה ידועה באותה תקופה, טכנולוגיית בת 8 שנים.
מאז שחר הטלוויזיה, צורת עבודה אנושית פרימיטיבית ולעתים קרובות בלתי אמינה זו נאלצה לנוע הלוך ושוב בעל כורחה, ולהחליף ערוצים לבקשת מבוגרים ואחים גדולים יותר.
פלאש-מאטיק נראה כמו רובה קרניים מדע בדיוני. הוא שולט על הצינור בעזרת קרן אור.
"כשילדים מחליפים ערוצים, בדרך כלל הם צריכים להתאים גם את אוזני הארנב שלהם", מתבדח ג'ון טיילור, סגן נשיא בכיר של זנית' והיסטוריון החברה.
כמו מיליוני אמריקאים מעל גיל 50, טיילור בילה את נעוריו בלחיצה על הכפתורים בטלוויזיה המשפחתית לשווא.
בהודעה לעיתונות מיום 13 ביוני 1955, הודיעה זנית' כי פלאש-מאטיק מציעה "סוג חדש ומרשים של טלוויזיה".
לפי זנית', המוצר החדש "משתמש בהבזק אור ממכשיר קטן בצורת אקדח כדי להדליק ולכבות את הטלוויזיה, להחליף ערוצים או להשתיק פרסומות ארוכות".
ההכרזה של זנית ממשיכה: "קרן הקסם (שאינה מזיקה לבני אדם) עושה את כל העבודה. אין צורך בחוטים תלויים או בחוטי חיבור."
ה-Zenith Flash-Matic היה השלט האלחוטי הראשון לטלוויזיה, שהוצג בשנת 1955 ועוצב כך שיראה כמו תותח קרניים מתקופת החלל. (ז'אן פאולי ג'וניור)
"עבור אנשים רבים, זהו הפריט הנפוץ ביותר בחיי היומיום", אמר הממציא שפרש זה מכבר ל"ספורטס אילוסטרייטד" בשנת 1999.
כיום, ניתן לראות את החידושים שלו בכל מקום. לרוב האנשים יש כמה שלטים לטלוויזיה בבית, יותר במשרד או במקום העבודה, ואולי אחד ברכב שטח.
ברברה וולטרס משאירה הודעה על "בידוד" ילדותה ומה הוביל להצלחתה
אבל מי משפיע יותר על חיינו בכל יום? הקרדיט של יוג'ין פולי על המצאת שלט הטלוויזיה הועבר לראשונה למהנדס מתחרה, ולכן הוא נאלץ להילחם על מורשתו.
שניהם ממוצא פולני. בנו של הממציא, ג'ין פולי ג'וניור, סיפר לרשת פוקס דיגיטל ניוז שוורוניקה הגיעה ממשפחה עשירה אך נישאה לכבשה שחורה.
ממציא שלט הטלוויזיה יוג'ין פולי עם אשתו בלאנש (ווילי) (משמאל) ואמו ורוניקה. (באדיבות ג'ין פולי ג'וניור)
"בסופו של דבר הוא התמודד על תפקיד מושל אילינוי." הוא אפילו התרברב בקשריו לבית הלבן. "אבא שלי פגש את הנשיא כשהיה ילד", הוסיף ג'ין ג'וניור.
"אבי לבש בגדים ישנים. איש לא עזר לו בלימודיו" - ג'ין פולי ג'וניור
למרות שאיפותיו וקשריו של אביו, המשאבים הכלכליים של משפחתה של פולי היו מוגבלים.
"אבי לבש בגדים ישנים," אמרה פולי הקטנה. "אף אחד לא רצה לעזור לו עם החינוך שלו."
הכירו את האמריקאי שייסד את בר הספורט הראשון של אמריקה בסנט לואיס. לואיס: ג'ימי פלרמו, ותיק מלחמת העולם השנייה
זנית', שנוסדה בשיקגו בשנת 1921 על ידי צוות שותפים, ביניהם יוג'ין פ. מקדונלד, ותיק חיל הים האמריקאי במלחמת העולם הראשונה, היא כיום חטיבה של LG Electronics.
חריצותה, כישורי הארגון והיכולות המכניות המולדות של פולי משכו את תשומת ליבו של המפקד.
כאשר ארצות הברית נכנסה למלחמת העולם השנייה בשנות ה-40, פולי הייתה חלק מצוות ההנדסה של זנית' שפיתח תוכנית נשק גדולה עבור הדוד סם.
פולי סייע בפיתוח מכ"ם, משקפי ראיית לילה ופתילים לקירבה, המשתמשים בגלי רדיו כדי לפוצץ תחמושת במרחק נתון ממטרה.
במהלך מלחמת העולם השנייה, פולי סייע בפיתוח מכ"ם, משקפי ראיית לילה ונתיכי קירבה, מכשירים המשתמשים בגלי רדיו כדי להצית תחמושת.
תרבות הצריכה שלאחר המלחמה באמריקה התפוצצה, וזנית' הייתה בחזית שוק הטלוויזיה הצומח במהירות.
וויטני קרסון, מקצוענית "רוקדים עם כוכבים", חושפת את מין ילדה השני עם בעלה קרסון מקאליסטר
אדמירל מקדונלד, לעומת זאת, הוא אחד מאלה שכועסים על מכת שידורי הטלוויזיה: שיבושים מסחריים. הוא הורה לייצר שלט רחוק כדי שיוכל להשתיק את הצליל בין תוכניות. כמובן, גם המפקדים ראו את הפוטנציאל לרווח.
פולי תכננה מערכת עם טלוויזיה שהכילה ארבעה תאי פוטואלקטריים, אחד בכל פינה של הקונסולה. משתמשים יכולים לשנות את התמונה והצליל על ידי כיוון ה-Flash-Matic לתא הפוטואלקטרי המתאים המובנה בטלוויזיה.
יוג'ין פולי המציא את הטלוויזיה בשלט רחוק בשנת 1955 עבור זנית'. באותה שנה הוא הגיש בקשה לפטנט מטעם החברה, שהוענק בשנת 1959. הפטנט כולל מערכת של תאי פוטואלקטריים לקליטת אותות בתוך הקונסולה. (USPTO)
"שבוע לאחר מכן, המפקד אמר שהוא רוצה להכניס אותו לייצור. הוא נמכר במהירות - הם לא יכלו לעמוד בקצב הביקוש."
"המפקד מקדונלד נהנה מאוד מהוכחת היתכנות של Flash-Matic של פולי", אומר זנית' בכתבה שפרסמה החברה. אך עד מהרה הוא "הורה למהנדסים לחקור טכנולוגיות אחרות עבור הדור הבא".
לשלט של פולי יש מגבלות. בפרט, השימוש בקרני אור גורם לכך שאור סביבתי, כמו אור שמש החודר דרך בית, יכול להרוס את הטלוויזיה.
שנה לאחר שה-Flash-Matic יצא לשוק, הציגה זנית' את מוצר Space Command החדש, שתוכנן על ידי המהנדס והממציא הפורה ד"ר רוברט אדלר. זוהי סטייה רדיקלית מהטכנולוגיה, המשתמשת באולטרסאונד במקום באור כדי להניע את הצינורות.
בשנת 1956, הציגה זנית' דור חדש של שלטי טלוויזיה בשם Space Command. הוא תוכנן על ידי ד"ר רוברט אדלר. זה היה השלט הרחוק הראשון בסגנון "קליקר", שהחליף את טכנולוגיית השלט הרחוק שנוצרה על ידי מהנדס זנית' יוג'ין פולי. (זנית' אלקטרוניקה)
פיקוד החלל "בנוי סביב מוטות אלומיניום קלים שמייצרים צליל ייחודי בתדר גבוה כאשר מכים עליהם בקצה אחד... הם נחתכים בקפידה רבה לאורך ומייצרים ארבעה תדרים שונים במקצת."
זהו שלט רחוק "הקליק" הראשון - צליל נקישה כאשר פטיש קטן פוגע בקצה של מוט אלומיניום.
ד"ר רוברט אדלר החליף במהרה את יוג'ין פולי בעיני התעשייה כממציא שלט הטלוויזיה.
היכל התהילה של הממציאים הלאומי למעשה מייחס לאדלר קרדיט כממציא של שלט הטלוויזיה ה"מעשי" הראשון. פולי אינה חברה במועדון הממציאים.
"לאדלר היה מוניטין של ציפייה לעבודה משותפת עם מהנדסי זנית' אחרים", אומר פולי ג'וניור, ומוסיף, "זה באמת הרגיז את אבי".
דצמבר, היום בהיסטוריה. ב-28 בדצמבר 1958, הקולטס ניצחו את הג'איינטס ב"משחק הגדול בכל הזמנים" על אליפות ה-NFL.
פולי, מהנדסת מכונות אוטודידקטית ללא תואר אקדמי, קמה מהמזווה.
"אני שונא לקרוא לו צווארון כחול", אומר ההיסטוריון זנית טיילור. "אבל הוא היה מהנדס מכונות קשוח, שיקגואי קשוח."